¿Tienes algún amigo que se deja caer en un sofá cada vez que le apetece y a los pocos segundos ya está durmiendo? ¿Te gustaría saber cómo se sienten los favoritos de Dios? ¿Y ser uno de ellos?

Dormir poco está relacionado con envejecer mal y dormir mal provoca que segregues más cortisol durante la noche y menos hormona del crecimiento. Además, Camilo José Cela tenía razón: “la siesta es el yoga ibérico” pues  la gente que echa siestecitas disfruta de mejor salud y es más efectiva mentalmente.

Pero, el favorito de Dios, ¿nace o se hace?. Quizás nunca llegues a convertirte en uno de ellos, pero sí que puedes acercarte a lo que ellos sienten. Para ello haz del sueño un momento sagrado y prepáralo como corresponde. He aquí algunos consejos:

• desconéctate tecnológicamente mucho antes de dormir, y deja el móvil, la tablet o el ordenador,
• deja de ver la tele, especialmente noticias, series violentas o dramas horas antes de dormir,
• realiza alguna  actividad relajante, baño, ducha, masaje, sexo,…,  justo antes de ir a la cama,
• evita beber dos horas antes de dormir y haz pipí justo antes de ir a la cama; evita especialmente sustancias excitantes como el café o el té, aunque puedes tomar valeriana o melatonina,
• puedes realizar estiramientos suaves, gentle yoga o sunset taichi,
• si leer te ayuda, evita hacerlo con aparatos electrónicos, los que se duermen leyendo un ebook segregan la mitad de melatonina, la hormona del sueño, que los que leen un libro,
• convierte tu habitación en un santuario que transmita paz y armonía, deshazte de todos los trastos y de todo lo feo, y considera utilizar cada noche  “efectos especiales”: velas, esencias relajantes como lavanda, cedro o sándalo y música relajante
• no ahorres con el mueble donde vas a pasar más tiempo de vida, compra el mejor colchón posible y renuevalo cuando toque,
• la temperatura de la habitación ha de ser fresca,
• tú has de sentirte fresco y cómodo, así usa ropa de cama ligera y tú,quizás, ninguna,
• tu pareja y tu familia han de hacer de la calidad del sueño un trabajo de equipo.

Dormir bien es el paraíso, dormir mal, el infierno; pero uno no sale del paraíso abruptamente, acuéstate pronto y levantate cuando el cuerpo, y no el despertador, te lo pida. 

Te espero en el mundo de los favoritos de Dios.

¿A quién le va mejor la vida a los ignorantes o a los cultivados? El conocimiento (y también el «coneiximent») y la capacidad de aprendizaje son dos grandes bendiciones.

Nuestra vida es hoy más fácil, más larga y más rica porque científicos, empresarios o políticos crearon formas más eficientes de hacer las cosas. Trasplantes, quimioterapia, operaciones y medicamentos salvan miles de vidas, los avances en ingeniería y organización empresarial hacen que podamos volar a París por 40 euros, tener camisetas por 3 euros o que la comida suponga cada vez menos parte de nuestros ingresos. Las naciones más prósperas y libres, no siempre tienen entornos naturales más amables, Escandinavia, Suiza, Gran Bretaña o Japón son ejemplo de que el conocimiento, los valores y una buena organización política son más poderosos que las materias primas.

El camino del genio es un camino de santidad que nos colma de bendiciones, pero el camino del torpe, es el camino del diablo. La ineptitud de un directivo puede quebrar una empresa consolidada y llevar al paro a centenares de personas, un mal padre puede arruinar el futuro de sus hijos y un gobernante inútil, incluso bienintencionado, puede destrozar el tejido social y el bienestar de un país (y en menos tiempo de lo que crees).

El conocimiento os hará libres, dijo Sócrates, y la experiencia nos dice que también prósperos. Si crees que la formación resulta cara, prueba con el coste de no estar formado. Los datos son concluyentes, entre un 61% y 71% (según la fuente que consultes) de las empresas que nacen mueren antes de 5 años, pero si las montan Máster en Dirección de Empresas el ratio de fracaso es cuatro veces menor, un 16%. Solo 1 de cada 50 de los que ganan menos de $25.000 contestó bien más del 75% de preguntas de un sencillo Test sobre finanzas personales, frente a 1 de cada 4, de entre los que ganaban más de $100.000. Así, existe un claro vínculo entre conocimiento financiero y bienestar económico.

Los formados financieramente, acaban ganando más; los concienciados e instruidos sobre la salud, viven más; y los estudiosos de la felicidad, acaban siendo más felices. Así, las personas formadas no sólo son más libres sino que toman decisiones más sabias a lo largo de su vida.

Pero no sólo el resultado de la formación te hace bien, aprender en sí mismo en un placer. La ciencia ha demostrado que cuando estamos atendiendo a algo para aprender nos llenamos de endorfinas, que cuando alcanzamos una meta de aprendizaje nuestro circuito cerebral de la recompensa recibe un placentero chute de dopamina, que los que «saben» tiene un mejor concepto de sí mismos, y que las personas que se mantienen activas intelectualmente soportan menor riesgo de padecer demencias.

Ahora que ya sabes que a ser inteligente, culto, rico y longevo (e incluso libre) se aprende, ¿a qué camino te apuntas, al camino de la ignorancia o al camino del conocimiento?

Este artículo fue publicado originalmente en «El Periódico de Aquí» el 16 de febrero de 2020: https://www.elperiodicodeaqui.com/epda-noticias/el-camino-del-torpe-es-el-camino-del-diablo/202363

¿Aceptarías que un hotel te entregará la habitación con la cama desecha, que el vestuario de tu gimnasio estuviera sucio o que los libros de una biblioteca no estuvieran donde toca?

Somos muy exigentes con la calidad de nuestros entornos no habituales, pero descuidamos nuestro entorno habitual. No sabemos cuánto bien puede hacernos un entorno nutritivo y cuánto mal un entorno tóxico.

Los estudios son concluyentes: la naturaleza, el orden, la belleza, la música y el silencio nos hacen bien mientras que las noticias, el desorden y el ruido nos dañan.

Numerosas evidencias indican que el contacto frecuente con la naturaleza mejora nuestros niveles de bienestar, los pacientes de un hospital que disfrutan de vistas a la naturaleza se recuperan antes que los que sólo ven ladrillos y cemento, los ancianos que viven en residencias con accesos a zonas verdes viven más, las personas que viven rodeadas de parques o tienen jardín soportan menores niveles de estrés, pasear por el bosque aumenta la liberación de serotonina, la hormona de la felicidad, y observar el mar nos regala un ritmo cardíaco más sano.

Admirar algo que nos parece bello nos hace sentir que tenemos más tiempo disponible, nos predispone a ayudar más a los demás y mejora nuestra satisfacción con la vida. Observar obras de arte bellas mejora nuestra nivel de bienestar y una aplicación informática bonita aumenta nuestro rendimiento.

Las personas que escuchan música con más frecuencia reportan niveles de felicidad más altos; escuchar música nos hace segregar dopamina y mejora nuestro estado de ánimo, disminuye la presión arterial, la ansiedad y la depresión. Escuchar a Mozart reduce el dolor muscular y hace que durmamos mejor.

El orden y la limpieza favorecen el rendimiento, la productividad y los comportamientos éticos. Los entornos desordenados hacen que comamos peor y ser «trastero» se ha vinculado a la obesidad. El mero hecho de hacerte la cama y tener una habitación ordenada favorece la calidad del sueño y se ha comprobado una correlación entre desorden y depresión, fatiga y estrés.

Ver las noticias (es decir, las malas noticias) correlaciona con aumentos de la ansiedad y la tristeza, y aumenta la tendencia a ser catastrofistas con respecto a preocupaciones personales, incluso aunque no tengan nada que ver con el contenido de las noticias.

Mientras que el silencio se asocia con la paz interior, el ruido se ha relacionado con úlceras, muertes cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares, suicidios, degradación del sistema inmunológico, presión arterial alta, aumento de la frecuencia cardíaca, trastornos hormonales, ansiedad y trastornos psicológicos

El filósofo griego Jenofonte nos enseñó que «si organizas tus posesiones, el resto de tu vida se pondrá en su lugar como por arte de magia». ¿Vas a ponerte más en contacto la naturaleza, rodearte de más belleza, disfrutar del silencio y de la música y ser más limpio y ordenado o pretendes seguir viendo las noticias y vivir en el desorden y que tu vida sea mejor como por arte de magia?

Resulta curioso cómo muchísimas personas
utilizan únicamente la parte inicial
de la célebre sentencia de don José Ortega
y Gasset en su obra Meditaciones
del Quijote «Yo soy yo y mi circunstancia» y se olvidan
de la segunda parte de la frase «y si no la salvo
a ella no me salvo yo» para ponerse excusas a
la hora de justificar su situación personal o su falta
de decisión a la hora de pasar a una acción que
les llevaría, precisamente, a cambiar sus circunstancias.

Resulta obvio que las circunstancias influyen
en nuestro destino y que la amalgama de
circunstancias que nos rodean, herencia genética,
entorno familiar y social, golpes de buena o
mala suerte,.. influyen en cuán satisfechos con
nuestra vida estamos.

Ahora bien, con demasiado frecuencia las circunstancias
son las excusas de los que están cómodos
sin luchar por lograr revertir un situación
personal o social, las excusas que les habilitan
para no vivir la vida al máximo de su potencial.
No hay mejor aliado de las personas que quieren
vivir una vida feliz, que la «verdad», la verdad
evitará que las circunstancias nos esclavicen
o nos sirvan de auto-excusas que nos impidan caminar
hacia adonde queremos llegar.

¿Y cuál es la verdad acerca de cuánto influyen
las circunstancias en nuestro nivel de felicidad?
La investigación en psicología, es decir, la verdad
científica concluye lo siguiente, únicamente un
10% de tu nivel de felicidad depende de tus circunstancias; la verdad concluye que los golpes
que te pueda dar la vida, como podría ser perder
las piernas o quedarte en la ruina económica,
o un logro o un golpe de suerte, aprobar una
oposición para alto funcionario o que conocer al
amor de tu vida (y ser correspondido), no te hace
significativamente más desgraciado o más feliz,
que lo que eras 2 años antes de que la fortuna te
sonriera o te diera la espalda.

Las personas no hemos hecho otra cosa que
vencer a las circunstancias durante toda nuestra
existencia, la riqueza y las comodidades que disfrutamos en el siglo XXI, no son más que el fruto
del trabajo de generaciones de luchadores inconformistas que lucharon por vencer a las circunstancias. La circunstancia «normal» de la humanidad es vivir en la pobreza, puesto que la pobreza
no tiene causas, sólo la riqueza tiene causas. Estamos
cansados de escuchar que «para ser rico hay
que nacer rico», pero la verdad es que más de 9
de cada diez millonarios en el mundo son millonarios
de primera generación, es decir, de personas
que vencieron a sus circunstancias.

Ahora te toca a ti, nos toca a todos vencer las circunstancias. Ser feliz parte de una decisión personal,
puesto que ser feliz depende mucho más de
lo que estás pensando y de lo que estás haciendo
la mayor parte del tiempo que de tus circunstancias.

¿Cuál es tu excusa favorita por la que dices
que no eres feliz?. Ser feliz está en tus manos,
salva tus circunstancias puesto que «sino las salvas
tú, no te salvas tú».

(A partir de hoy, me comprometo a compartiros
todas las herramientas para aumentar vuestro
bienestar).

Este artículo fue publicado originalmente en «El Periódico de Aquí» el 8 de noviembre de 2018: https://www.elperiodicodeaqui.com/epda-noticias/yo-no-soy-mis-circunstancias/169163

¿Quién participa más en las elecciones, las personas felices o las infelices? ¿Son más felices los de izquierdas o los de derechas? ¿Quién es el responsable de tu bienestar, tú o el Estado? Raramente aproximamos la política desde la perspectiva del bienestar psicológico, pero como estamos en periodo electoral voy a meterme en ese jardín (hablar de política es apostar a que alguien se molesta) ¿Qué señalan los estudios?

Sabíamos que la felicidad aumenta los comportamientos pro-sociales; así, las personas felices participan más en voluntariado y donan más dinero. Ahora bien, también sabemos que a los felices les interesa más la política y votan más frecuentemente. Sabíamos que la posibilidad de que un gobierno sea reelegido está asociada con el crecimiento económico y el descenso del desempleo. Ahora también sabemos que el nivel de satisfacción con la vida aumenta el voto al partido que gobierna.

Ahora sabemos también que la gente de derechas es más feliz que la de izquierdas (aunque no siempre, no todos y no en todos los países). Pero, obviamente, no porque ser de derechas te haga automáticamente feliz, sino por cómo suelen entender el mundo. Cuatro investigaciones diferentes observaron que los de derechas, de media, se sienten más en control de su vida y creen más que su progreso personal está en sus manos, son más optimistas y tienen mejor consideración propia, tienden a ser más religiosos y tener una mayor claridad moral, y tienden a creer que el mundo es justo. Los psicólogos han demostrado que estas cuatro cosmovisiones: creer que tus resultados en la vida dependen de ti versus del exterior, la mirada optimista, la espiritualidad y la creencia en un mundo justo, impulsan la felicidad. Los expertos utilizan 6 variables para explicar los niveles de felicidad por países: renta per cápita, apoyo social, esperanza de vida, libertad para tomar decisiones vitales, altruismo y corrupción. Los ciudadanos escandinavos siempre son líderes y España es brillante en esperanza de vida (alimentación, ejercicio y sistema sanitario) y top en apoyo social, pero fallamos en altruismo, corrupción y sentirnos libres para tomar decisiones.

España está sistemáticamente fatal en niveles de desempleo (un elemento demostrado devastador para el bienestar psicológico y que afecta más a los más débiles y menos formados), pero no se replican leyes laborales de donde hay menos desempleo. Lo peor es que tanto los españoles de derechas como los de izquierdas, cuatro de cada cinco ciudadanos, el ratio más elevado de Europa, piensa que es el Estado, y no uno mismo, quien debe tener la responsabilidad principal de asegurar que los ciudadanos gocen de una vida digna, pero a la vez, tres de cada cuatro españoles desconfía de los políticos y su gobierno. Los psicólogos hace décadas que demostraron que las personas que se sienten responsables de su vida son más felices y exitosas que los que sienten que están en manos ajenas. Y los españoles ponemos la responsabilidad sobre nuestra felicidad en manos de quienes menos confiamos, ¡somos unos fenómenos!

Este artículo fue originalmente publicado en «El Periódico de Aquí»: https://www.elperiodicodeaqui.com/epda-noticias/-es-mas-feliz-un-progre-o-un-conservador-/195455

Lao Tze, el viejo maestro, nos alentaba en el Tao Te King: «deja de pensar y tus problemas terminarán», porque ya sabía lo que la ciencia ha demostrado dos mil quinientos años después, que la depresión va asociada a una hiperactividad de la corteza cerebral asociada al lenguaje y pensar demasiado nos hace infelices.

Definitivamente, las personas deprimidas se hablan demasiado a sí mismas, piensan demasiado. Nuestra mente es de naturaleza errante, pues pasamos cerca de la mitad de nuestro tiempo pensando en asuntos diferentes a los que nos ocupan en cada instante presente. Los datos revelan que cuando nuestra mente divaga nos sentimos menos felices que cuando estamos plenamente atentos a lo que estamos haciendo.

Nuestra felicidad depende principalmente de aquello en lo que pensamos la mayor parte del tiempo, ¿te animas a comprobarlo ahora mismo? Tómate tres minutos para ti. Primero, piensa y recuerda durante dos minutos el momento más triste de tu vida. ¿Cómo te has sentido? Segundo, recuerda durante un minuto el día (o la noche) más gozosa de tu vida. ¿Te has sentido diferente? A recuerdos tristes, emociones desagradables, a recuerdos agradables, emociones alegres.

Las personas somos muy poco diestras a la hora de manejar nuestra mente y con frecuencia somos más sus esclavos que sus dueños. Tenemos la tendencia autodestructiva de invertir más tiempo pensando en aquello que nos salió mal en el pasado, lo que nos lleva a la tristeza, la rabia o el odio, y en aquello que nos intranquiliza sobre el futuro, lo que nos provoca ansiedad y preocupación, que en estar aquí y ahora, lo que nos reportaría tranquilidad y alegría. Somos tan emocionalmente torpes que si nos cuentan el chiste más gracioso tres veces, ya no nos reímos más de él, y, por el contrario, encontramos habitual llorar la misma pena en decenas de ocasiones.

¿Por qué los niños son más felices que los adultos? Porque no piensan (es decir, no hablan consigo mismos), porque su atención se centra todo el tiempo en lo que están haciendo en cada momento, porque están «aquí y ahora» y estando presentes viven en paz y alegría.

Pero, ¿puede un adulto vivir sin hablar consigo mismo? Pues sí, ya lo haces la mitad del tiempo, por lo que sólo te queda el trabajo de volver a ser niño la otra mitad del tiempo. ¿Cómo lo consigo? Pues pasando más tiempo jugando a juegos de niños, hacer deporte, fantasear y ver películas, y pasando más tiempo con juegos de adultos, trabajar, bailar, charlar, leer, hacer el amor, meditar, escuchar música y practicar tus hobbies, es decir, haciendo de todo menos aburrirte. (Eso sí, tienes que adiestrar a tu mente para que no se distraiga mientras juega y se ponga a pensar).

A partir de hoy, cada vez que te sientas triste, rabioso, tenso o preocupado, recuerda que te sientes así porque estás pensando demasiado. En esos momentos, escucha la voz de ese sabio y sonriente viejecito chino que te dice «deja de pensar y tus problemas terminarán».

Este artículo fue originalmente publicado en «El periódico de Aquí» el 9 de diciembre de 2018: https://www.elperiodicodeaqui.com/epda-noticias/deja-de-pensar-y-tus-problemas-terminaran/170969